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iPhoneやApple Watchを、そのままクルマの鍵として使える「Apple Walletの車のキー」。対応する自動車メーカーが少しずつ増えているこの機能に、いよいよ大手ブランドが加わるかもしれません。海外メディアの報道によると、次に対応が見込まれるのはフォルクスワーゲン（VW）だといいます。
まだ正式発表ではなく、Appleのサーバー側（バックエンド）のコードから見つかった手がかりに基づく情報ですが、過去の実績を踏まえるとかなり有力な兆候といえそうです。この記事では、報じられている内容と「車のキー」機能の基本をわかりやすく整理します。
そもそもApple Walletの「車のキー」とは？
「車のキー（Car Key）」は、対応するクルマの鍵をApple Walletに登録し、iPhoneやApple Watchをドアハンドルにかざすだけで解錠・施錠できる機能です。対応車種によっては、iPhoneを車内に置いてエンジン（システム）を始動することもできます。
物理的なキーやカードを持ち歩かなくても、普段使っているスマホや腕時計だけでクルマを扱えるのが大きなメリットです。ただし利用するには、クルマ側がこの機能に対応している必要があり、対応する自動車メーカー・車種が順次拡大してきた経緯があります。
フォルクスワーゲンが対応リストに追加か｜バックエンドコードで判明との報道
海外メディア9to5Macによると、Appleは新しい自動車ブランドへ「車のキー」対応を広げる前に、サーバー側のコードをあらかじめ更新する動きを見せることが知られています。これは過去にも新しい対応ブランドを事前に察知する手がかりになってきました。たとえばトヨタは、正式に対応が始まる約2カ月前の段階で、Appleのバックエンド上の対応メーカーリストに追加されていたと報じられています。
今回、海外メディアMacRumorsが指摘したところによると、Appleのバックエンドがふたたび更新され、車のキーに関連する新しい項目が加わったとのことです。同メディアの報道では、そのリストにフォルクスワーゲン（VW）の名前が含まれていたとされています。つまり、VWが近いうちにApple Walletの車のキーに対応する可能性が高まっている、という見方です。
具体的な対応車種・時期はまだ不明
現時点では、どの車種が車のキーに対応するのか、具体的な情報は出ていません。自動車メーカーの車のキー対応は、まず1〜2車種など限られたモデルから段階的に始まるケースが多いとされています。
正式にいつ対応が始まるのかも、まだはっきりしていません。海外メディアの見立てでは、数週間後に発表される可能性もあれば、もう少し先の数カ月後になる可能性もある、という段階です。あくまで現段階では「対応の準備が進んでいるとみられる」というニュアンスで受け止めておくのがよさそうです。
対応ブランドは着実に拡大｜トヨタ・ポルシェなど
Apple Walletの車のキーは、対応する自動車ブランドを着実に増やしています。直近ではトヨタやポルシェといったメーカーが対応に加わったと報じられており、今回のフォルクスワーゲンの報道も、その流れの延長線上にあると考えられます。
スマホや腕時計を鍵として使える体験が広がれば、クルマ選びの際に「Apple Walletの車のキーに対応しているか」を気にする人も増えていきそうです。日本市場での展開も含め、今後の正式発表を待ちたいところです。
まとめ
フォルクスワーゲンがApple Walletの車のキーに対応するのではないか、という今回の報道は、Appleのバックエンドコードという“事前の兆候”に基づくものです。トヨタの前例を踏まえると信ぴょう性は高そうですが、対応車種も時期も未確定であり、現時点ではあくまで有力な観測という位置づけです。
iPhoneやApple Watchが“クルマの鍵”になる流れは、今後さらに広がっていく可能性があります。正式な発表があり次第、あらためて続報をお届けします。
Source: 9to5Mac
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