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米国・ニューハンプシャー州を拠点にしたAppleギフトカードを使った大規模な詐欺グループが摘発され、被害総額は数億ドル（数百億円規模）に達していたことが明らかになりました。海外メディアの9to5MacがNHPR（New Hampshire Public Radio）の報道をもとに伝えています。日本国内で同じ手口が確認されたわけではありませんが、コンビニや家電量販店で買っているギフトカードに、こんな手口が仕込まれている可能性があるとなると、ぞっとさせられるニュースです。
Source：9to5Mac
米国の店頭に並ぶギフトカードを「開封・記録・再封入」して棚に戻す手口
今回摘発されたのは、米ニューハンプシャー州を拠点に活動していた詐欺グループです。主犯格は中国籍の人物とされ、捜査はニューハンプシャー州警察と米国土安全保障省（DHS）が合同で進めました。米国内での事件ですが、手口自体は世界共通で応用が効くものです。
手口は驚くほど単純で、それでいて非常に巧妙です。グループはまず、米国の小売店の店頭に並ぶAppleギフトカードを盗み出します。そのカードを丁寧に開封し、PINコードなど決済に必要な情報をすべて記録。そのあと外見上はまったく未使用に見えるように再びパッケージし直し、何食わぬ顔で同じ店の棚に戻していたといいます。
そのカードを購入した一般の消費者が、店頭やオンラインで残高をチャージした瞬間、詐欺グループに通知が届く仕組みになっていました。グループは記録しておいたPINを使って残高を即座に吸い上げ、その資金でiPhoneやMacBookといったApple製品を購入していたのです。
米国でiPhone約4,000台を押収、被害額は数億ドル規模
米国の捜査当局による押収だけでもiPhoneは約4,000台、評価額にして800万〜900万ドル（およそ12億〜13億円）にのぼります。これら大量のApple製品は、中国・ドバイ・南米のグレーマーケット業者に転売されていたとされています。
盗み取られた残高で正規の製品を購入し、それを海外の業者に流す。盗難品としてのトレースが効きにくく、なおかつ転売価格を高く保てる仕組みになっており、組織犯罪としての完成度の高さがうかがえます。被害総額は数億ドル規模に達するとみられ、今回の摘発では一件の捜査が殺人事件にまで発展していたとも報じられています。
Apple自身も米国の捜査に協力したと伝えられていますが、本件についての公式コメントは出していません。
日本のユーザーも他人事ではない「ギフトカード詐欺」
今回の事件は米国でのケースですが、ギフトカードを悪用した詐欺自体は日本でも繰り返し報じられています。米連邦取引委員会（FTC）も、政府機関や企業を名乗る人物から電話で「いますぐ支払わないと逮捕される」などと脅され、Appleギフトカードでの支払いを要求される手口に強く注意を呼びかけています。
今回の米国のように店頭に並んでいる時点でカード自体が改ざんされているケースと、電話・SMSで購入と番号送付を強要されるケース。手口は違っても、いずれも「未開封のはずのカード」「正規のはずの相手」を信じ込んだところを突かれるという点では共通しています。日本国内の店頭で同じ手口が広がっていないとは言い切れないため、知っておく価値はあります。
安全にギフトカードを使うためにできること
9to5Macは記事の締めで「ギフトカードは必ず公式の直営ストアから購入するのが教訓」と指摘しています。実際にできる対策をいくつか挙げると、次のようなものになります。
・Appleギフトカードは、できるかぎりApple公式サイトやApple Storeなど信頼できる発行元・正規ルートから購入する
・コンビニや家電量販店で買う場合も、パッケージに開封・再封の痕跡（シールの剥がし跡、わずかな折り目など）がないかを確認する
・購入後はできるだけ早くApple IDにチャージし、長期間「カードのまま」放置しない
・電話・SMS・メールでギフトカードでの支払いを求められたら、内容にかかわらず詐欺を疑う
・不審なチャージや残高消失に気づいたら、すぐにAppleサポートと購入店舗に連絡する
ギフトカードは手軽なプレゼントとしても便利な存在ですが、「カードそのものが改ざんされている可能性」まで疑う視点を持っておくことが、自衛のうえでは大切になりそうです。
まとめ
米国ニューハンプシャー州を拠点にした詐欺グループによるAppleギフトカードのスキミング・なりすまし購入は、iPhone約4,000台押収・被害総額数億ドル規模という、一個人の犯行とは思えないスケールでした。日本でも同じ手口の犯行が起きていないとは限りません。普段「ちょっとした贈り物」として気軽に扱われているギフトカードが、ここまで大規模な組織犯罪に利用されていた事実は、日本のユーザーにとっても重い警鐘です。
購入する場所、保管の仕方、誰かに支払いを求められたときの判断。日々の小さな選択の積み重ねが、結果的に自分の資産を守ることにつながります。Apple製品まわりの便利さを安心して享受するためにも、ギフトカードの扱いには一段慎重になっておきたいところです。
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