Galaxy Watchで内臓脂肪が分かるようになるか｜サムスンがスマホのUWBレーダーと組み合わせる特許【海外ニュース】

海外メディアのWareableは2026年11月9日、サムスンがお腹の奥につく内臓脂肪を、病院の検査を受けずに推定する方法の特許を米国で取得したと報じました。お腹に当てたスマートフォンのUWBレーダーで皮膚のすぐ下の脂肪を測り、Galaxy Watchの体組成のような電気を使った測定と組み合わせる仕組みです。

特許は技術の権利を押さえるためのもので、製品になるかどうかは分かりません。それでも、Galaxy Watchの体組成がこの先どこまで広がりうるのかが見えてくる内容です。

内臓脂肪はいまCTやMRIでないと正確に測れない

お腹の脂肪には、皮膚のすぐ下につく「皮下脂肪」と、腸などの内臓のまわりにつく「内臓脂肪」があります。内臓脂肪は、心臓や血管の病気、2型糖尿病との関わりが強いとされる脂肪です。

内臓脂肪の量を正確に知るには、いまはCTやMRIでお腹の断面を撮る必要があります。体組成計やスマートウォッチは体に弱い電気を流して、その通りにくさ（生体インピーダンス、BIA）から体脂肪を推定しますが、内臓脂肪については大まかな目安にとどまります。

スマホのレーダーで皮下脂肪を測り全体から差し引く

特許の名前は「Method and system for estimation of the abdominal fat（腹部脂肪の推定方法とシステム）」です。同じ内容の国際出願の書類によると、推定は3つの段階で進みます。

・UWBレーダーを備えた機器をお腹に当てて電波を出し、はね返ってきた信号から皮下脂肪の量を求める
・体に流した電気の通りにくさ（BIA）と、身長・体重・年齢・性別から、お腹の脂肪の総量を求める
・脂肪の総量から皮下脂肪を引いて、内臓脂肪の量を出す

UWB（超広帯域無線）は、スマートタグで探し物の方向や距離を知るのに使われている無線の技術です。書類では、レーダーの機器の例にUWBを内蔵したスマートフォンを、電気を流す測定の機器の例にスマートウォッチやフィットネスバンドを挙げています。病院の大きな装置を使わず、身近な機器で測れることを目的にしていると書かれています。

Wareableは、こうした技術がサムスンのスマートウォッチに入る可能性に触れています。ただ、特許の書類で想定されているのは、レーダーはスマートフォン、電気の測定はスマートウォッチという組み合わせです。

Galaxy Watchは2021年のGalaxy Watch4から体組成に対応

Galaxy Watchは、2021年のGalaxy Watch4から体組成の測定に対応しています。時計のボタンに指を2本当てて待つと、体脂肪率や骨格筋量、体の水分量、基礎代謝量などが表示されます。測るのは今回の特許の2つ目の段階にあたる、電気の通りにくさです。

サムスンは上位のスマートフォンにUWBを載せており、BIAのセンサーはGalaxy Watchにすでに入っています。特許の仕組みに必要な部品は、どちらも手元の製品にそろっていることになります。

特許の書類には、この方法でどこまで正確に測れるのかを示す数字は出ていません。製品になるとしても、医療機器としての認証などを経る必要があり、いつ使えるようになるかは見通せない段階です。

いまのGalaxy Watchの体組成で何が分かるのか、どう測ると数字がぶれにくいのかは、下の関連記事で詳しく紹介しています。

Source: Wareable／WO2024049038A1（Google Patents）／EP4577102A1（欧州特許庁）

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